Avec soixante-huit oeuvres à son actif, Joseph Haydn fut non seulement le père fondateur du quatuor à cordes, mais également un maître incontesté du genre. Si son influence fut déterminante sur ses successeurs directs, Mozart, Schubert ou Beethoven, elle se fit encore sentir à l'époque romantique et jusqu'au XXe siècle. En perpétuel renouvellement, sa musique est une source permanente d'émerveillement, comme le prouvent les trois quatuors que les Modigliani ont ici choisi de réunir.