Le monstre était une petite femme aux yeux bleus. Michelet qualifie ainsi la marquise de Brinvilliers, accusée d'avoir empoisonné son père et ses deux frères. En 1676, Marie-Madeleine d'Aubray, marquise de Brinvilliers, fuit la justice française et se réfugie à Liège dans un couvent. François Desgrais, un policier trop séduisant travesti en abbé, se présente à elle. Est-ce la passion, la fascination du risque ou l'obscur désir de se perdre qui s'emparent de Madame de Brinvilliers ? François Desgrais finit par éprouver les sentiments d'amour qu'il a commencé par feindre. Dès lors, accomplira-t-il sa cruelle mission ? A propos de ce premier roman d'Irène Stecyk (1972, éd. Fayard), couronné par le prix Rossel (l'équivalent du Goncourt en Belgique), Pierre Ripert écrivait dans Le Figaro : Excellent roman, finesse d'écriture et maîtrise de l'auteur qui fait jaillir dans l'ombre froide du parloir d'un couvent, les étincelles d'un amour désespéré.