Que serait-il arrivé si le jury des Beaux-Arts de Vienne avait accepté et non refusé Adolf Hitler ? Cette minute-là aurait changé le cours d'une vie, celle du jeune, timide et passionné Adolf Hitler, mais elle aurait changé aussi le cours de l'Histoire. Eric-Emmanuel Schmitt nous invite à suivre une double vie, un double roman. Celui d'un artiste peintre dans un monde qui ne connaît pas le nazisme ; celui d'un homme qui, toute son existence, essaya de compenser cette ambition ratée et de pratiquer la politique comme un art par défaut. Quelle part de hasard, quelle part de liberté peuvent jouer dans le destin d'un homme ?