Roman épistolaire détaillant les 43 lettres écrites en 1814 par une jeune veuve qui se croit trahie par son amant. Reflet des émotions qui la dominent, ces lettres s'adressent à un jeune homme sans fortune dont elle se sait aimée et qu'elle croit infidèle, cependant qu'il travaille secrètement à rendre possible leur union.