Parce qu'elle se traduit par une interdépendance croissante des économies, la mondialisation affecte l'efficacité des politiques économiques. Contrairement à l'idée reçue, l'impact ne se limite pas, toutefois, à une réduction des marges de manoeuvre des gouvernements. Il varie considérablement selon la taille du pays, le régime de change, le degré de mobilité des capitaux et l'ouverture commerciale de l'économie. Ainsi, si les parités des monnaies sont flexibles, l'ouverture commerciale et financière rend la politique budgétaire inopérante mais accroît l'efficacité de la politique monétaire. L'impact de la mondialisation sur les politiques économiques se manifeste surtout, par des interdépendances et des effets de report, ce qui pose la question de la coordination internationale de l'action publique.