Après avoir enregistré des taux de croissance du produit intérieur brut (PIB) à deux chiffres jusqu'en 2010, l'économie chinoise est confrontée à un net ralentissement : le taux de croissance du PIB atteint désormais 7,4%. La fin du boum des matières premières ainsi que la crise économique et financière de 2008 - qui a réduit les importations des pays occidentaux en provenance de la Chine - en sont les principales raisons. La baisse relative de la consommation des ménages, concomitante à une augmentation du taux d'épargne dans les années 2000, a conduit l'Etat à lancer un vaste plan de réforme de 575 milliards de dollars destiné à encourager l'investissement, notamment des entreprises publiques au détriment des entreprises privées. L'Etat a ainsi fait le choix d'un "modèle d'offre" dont la réussite n'est aujourd'hui pas garantie.