Aux archives la conservation des documents afin d'assurer leur mémoire pour la prospérité : à l'art l'aspiration de faire de l'oeuvre une invention, même si elle peut être conçue à partir d'un document ou d'un objet déjà existant. Bien que ces deux stratégies soient différentes, les archives suscitent depuis les années 60 dans le domaine de l'art un grand intérêt donnant naissance à de nouvelles pratiques de l'archive, un regard critique sur la science et l'Histoire, et de nouvelles perspectives pour l'historiographie. Différentes pratiques de l'archive coexistent dans l'art. Encore voici quelques catégories.