Au firmament des écrivains, l'astre de William Shakespeare (1567-1616) éclaire avec une acuité sidérante la montée des pouvoirs totalitaires et la manipulation des masses. Les éléments mis en scène par le dramaturge au tournant des XVIe et XVIIe siècles trouvent un écho singulier dans les politiques contemporaines, comme l'illustre l'histoiren de la littérature Stephen Greenblatt dans son dernier essai.