Comme son titre l'indique, « Le Déclin. La crise de l'Union européenne et la chute de la République romaine » (Éd. du Toucan, 2013), l'originalité du livre de David Engels est de recourir à une démarche rarement pratiquée : la comparaison historique. Il ne se contente pas d'établir un état des lieux sans complaisance de la situation actuelle de l'Europe. Il dresse un parallèle de ce qu'il regarde comme autant de signes de déclin avec la crise de la République romaine et le passage à l'Empire. Le rapprochement est aussi provoquant que stimulant. Il a le mérite d'envisager la crise européenne sous un jour neuf et de soulever des questions radicales à son propos. Quelle est la nature exacte du marasme qui affecte l'Europe? La promet-il à l'Empire ou à une forme quelconque d'autocratie? L'analogie avec la fin de la République romaine est-elle fondée ? Nous remercions Élie Barnavi, Luuk van Middelaar, Krzysztof Pomian et Aldo Schiavone pour leurs contributions d'historiens de l'Europe ou de l'Antiquité, et David Engels pour s'être prêté à cet échange.