Dans l'Angleterre du XIXe siècle, Oliver Twist, âgé de 9 ans, est chassé de son orphelinat. Il devient d'abord apprenti chez un croque-mort mais celui-ci le maltraite. Il réussit à s'enfuir et gagne Londres, où il fait la rencontre d'un jeune voleur qui travaille pour Fagin. Ce dernier prend Oliver sous sa coupe et l'entraîne à voler.