Sony Labou Tansi est disparu en 1995 à l'âge de 45 ans. Aussi ferons-nous exception, le concernant, à la règle que nous nous sommes fixée de parler exclusivement des poètes contemporains vivants. Règle fragile, à l'évidence. Règle deux fois fragile dans le cas du poète congolais, dont aucun des recueils ne parut de son vivant. Romancier auteur de six romans tous publiés aux éditions du Seuil entre 1979 et 1995, homme de théâtre ayant connu le succès, auteur critique prolifique dont on vient de rassembler les textes sous le titre "Encre, sueur, salive et sang", Sony Labou Tansi se concevait cependant en priorité poète.