L'auteur s'interroge sur la pertinence et les limites des codes d'éthique pour promouvoir l'application effective des normes de travail dans les activités de production des multinationales. Il examine le rôle et l'importance de ces normes dans un contexte d'ouverture des frontières et de libéralisation des échanges, puis les principaux outils à la disposition des multinationales, en particulier les codes d'éthique, pour les promouvoir et restaurer un climat de confiance avec la société.