Plus de la moitié de la population mondiale n'a aucune protection sociale. L'OIT est entrée en campagne pour changer cet état de fait. Après avoir précisé les notions de sécurité sociale et de couverture sociale, l'auteur passe en revue les méthodes et les pratiques qui ont fait leurs preuves pour étendre la protection sociale dans les pays en développement, notamment les pays à faible revenu, et ce pour trois grandes composantes de la sécurité sociale.