Partout dans le monde on porte un grand intérêt à l'avenir de la protection sociale. Cet article éclaire ce sujet complexe en mettant surtout l'accent sur les pays en voie de développement. Dans sa définition du problème, l'auteur fait le point, malgré les difficultés des mesures, sur l'étendue de la couverture sociale, les conséquences de phénomènes tels que l'extension de l'emploi informel ou l'influence des facteurs économiques, sociaux et politiques.