Sous forme d'un dialogue, interrogation sur les rapports que doivent entretenir le pouvoir militaire et le pouvoir politique. Et présentation de la guerre d'un point de vue tactique et stratégique, comme un art qui nécessite préparation et exclut toute improvisation : du recrutement à la logistique, de l'entraînement aux manoeuvres, Machiavel théorise la guerre dans ses moindres détails.