Certains, tels les Vandales, ont gardé dans l'histoire la seule réputation d'envahisseurs brutaux et cruels. Aujourd'hui, l'archéologie cherche à doter chaque ethnie barbare d'une culture propre. Les vestiges sont, il est vrai, souvent maigres, mais suffisants pour que les peuples qui leur sont associés, apparaissent sous un autre jour.