Ce dernier roman d'Ismail Kadaré est dédié ″Aux Albanaises nées, grandies et devenues jeunes filles en relégation″. La tyrannie stalinienne d'Enver Hoxha, qui pratiquait la responsabilité collective, envoyait une famille entière en relégation pour la ″faute″ d'un seul... L'″entravée″ est une jeune fille d'une famille déclassée, c'est-à-dire jadis bourgeoise, que l'on a éloigné de Tirana pour une bourgade du centre de l'Albanie.