A la veille du mariage de Carlota, la fazenda, cette grande propriété où les esclaves cultivent le café, vient d'être frappée d'un double malheur : la plus jeune fille des maîtres est morte et la maîtresse de maison s'est enfuie. Un grand roman (publié en 1954) sous le signe du péché et du châtiment.