Diderot incarne l'esprit bouillonnant du siècle des Lumières. Imprégné de cet idéal philosophique qui prétendait - à partir de la raison et de la liberté de pensée - forger une nouvelle image du monde, le penseur et homme de lettres s'ingénia à combattre l'ignorance, l'intolérance, la superstition, le fanatisme religieux et la tyrannie.