Pour M. Kundera, l'art du roman se trouve menacé dans son esprit et sa spécificité, non que les ressources du genre aient été épuisées, mais parce que le roman, "art ironique par excellence", vit de liberté. Il est l'expression de la relativité et de l'ambiguïté des choses humaines, incompatible par conséquent avec l'univers totalitaire comme avec le conformisme simplificateur des grands média ou le modernisme dirigé des universitaires. Ouvrage d'un praticien plutôt que d'un théoricien.