L'ouvrage fournit toutes les clés pour analyser le roman de Madame de La Fayette. Le résumé et les repères pour la lecture sont suivis de l'étude des problématiques essentielles, parmi lesquelles : La Cour de France, cadre romanesque, L'aveu de la Princesse de Clèves, Une architecture subtile , Un genre nouveau, des registres graves, Passion, amour et galanterie. Ce Profil d'une oeuvre comprend également quatre lectures analytiques : deux extraits de la partie I ; un extrait de la partie III ; un extrait de la partie IV.