Un avertissement initial affirme que ce roman n'a pas été écrit pour décourager les candidats au sacerdoce anglican. Et pourtant, le séisme qui secoue St Anselm, un respectable collège de théologie, n'a rien pour encourager les vocations. L'affaire commence par la mort de Ronald, un jeune étudiant. Puis Margareth, la femme qui a découvert le corps, succombe à une crise cardiaque. Enfin l'archidiacre venu faire l'état des lieux est assassiné. Quel terrible secret les prêtres cherchent-ils à cacher ? Fils de pasteur, l'inspecteur Dalgliesh chargé de l'enquête croit bien connaître St Anselm pour y avoir passé un été quand il était enfant. Mais il découvre une communauté corrompue par le sexe et l'argent. (Le Grand Livre du Mois)