Alice a mal débuté dans la vie, mais elle a réussi à se libérer du Milieu. Mariée, elle travaille dans une pharmacie. Le mari d'Alice meurt empoisonné. Tout est contre elle : son passé, son travail qui lui donne accès aux produits toxiques. Elle est condamnée à 10 ans de réclusion.

« Cela commença par une sensation de vacances… » Le commissaire Maigret est envoyé à Antibes pour élucider le meurtre de William Brown, riche Australien qui disparaissait régulièrement pour s'adonner à de formidables beuveries. Sur ses traces, Maigret fait la tournée des bars jusqu'à découvrir le Liberty Bar, son accueillante patronne la Grosse Jaja et sa clientèle équivoque. C'est sans aucun doute ici que se trouve la clé du meurtre…