Trois ans après Drunk, il revient avec cet album produit conjointement par Flying Lotus et lui-même, rassemblant les contributions d'invités triés sur le volet : Ty Dolla Sign, Childish Gambino, Lil B, Kamasi Washington, Steve Lacy de The Internet, Steve Arrington de Slave, Badbadnotgood, Louis Cole et Zack Fox. It is what it is finalise la transformation de son auteur, depuis son statut de virtuose de la basse à authentique star à la voix unique et singulière, explosant les limites des genres musicaux.

Cinq années se sont écoulées depuis que Marcel a vaincu Klaus. La Nouvelle-Orléans est redevenue une ville prospère, libérée de l'influence des Originels. De son côté, en exil, Hayley a pu trouver un moyen, ainsi qu'un remède pour guérir chaque membre de la famille Mikaelson. Enfin réveillés, ces derniers se préparent à libérer leur frère Klaus, que Marcel garde toujours prisonnier. Une fois Klaus libéré, les Originels vont devoir faire face au Hollow, une force de magie ténébreuse et extrêmement puissante qui menace tout la ville et qui semble toucher particulièrement Hope, la fille de Klaus et d'Hayley...

Hayley est perturbée : elle se bat avec ses pouvoirs et tente de s'adapter à son nouveau statut d'hybride. Klaus, après être resté enfermé dans son manoir pendant des mois, demande de l'aide à Elijah et Marcel pour fomenter sa vengeance contre les loups garous qui ont pris le contrôle du Quartier Français. Davina, elle, déroule son plan visant à utiliser Mikaël contre Klaus... Tout le monde veut le contrôle de la ville !