L'article de Jacques Bichot que nous publions ici se veut résolument provocant et nous interpelle utilement sur l'étrange fonctionnement des économies modernes. Il montre, en effet, que Bernard Madoff a été un illusionniste de grande envergure, sachant ériger les pyramides de papier d'une manière lumineuse et sans doute très révélatrice d'une pratique finalement assez courante.

Nul ne doute - pensons-nous - de la nécessité évidente depuis longtemps d'une profonde réforme du système de retraite français, ne fût-ce qu'en raison du processus inéluctable de vieillissement démographique appréhendé à l'aune de la proportion croissante du nombre de personnes dites âgées dans la population totale, a fortiori du déséquilibre entre le nombre d'années de travail pendant lesquelles les Français payent des cotisations et celui des années pendant lesquelles ils vivent principalement de revenus de transfert.

La France, comme tous les pays industrialisés, va se trouver confrontée à un vieillissement démographique rapide mettant en péril l'équilibre de son système de retraite basé, pour les régimes de base comme pour les régimes complémentaires, sur le principe de la répartition.

Les prélèvements obligatoires ont sensiblement augmenté en Europe ces dernières décennies, notamment en raison de l'accroissement des dépenses sociales souvent dénoncées comme "parasitant" l'économie de marché...

Tout en disposant d'un PIB par tête parmi les plus élevés du monde, l'Europe des douze comptait, selon Eurostat, environ 7 millions de pauvres en 1993, leur proportion dans la population totale variant de quelque 5 % au Danemark jusqu'à près de 18 % en Grèce et au Portugal en passant par quelque 10 % en France...

A chaque échéance électorale nationale, la question de la réforme de la Sécurité sociale tient sa place dans les débats. Il est vrai que les comptes de la Sécurité sociale sont déficitaires depuis bien des années et que trouver un moyen d'en équilibrer le financement constitue un casse-tête pour les instances en charge de sa gestion.

Il était aisément prévisible depuis longtemps (et, de fait, les études réalisées depuis 40 ans l'ont montré) que la France, comme du reste tous les autres pays européens, serait confrontée à un vieillissement démographique important et qu'il fallait en conséquence réformer le système de retraite. Le gouvernement actuel a inscrit ladite réforme à son programme. Reste à savoir quelles seront les mesures adoptées et leur efficacité.