Katsura, villa impériale, au milieu de son jardin et des quatre pavillons de thé qui bordent l'étang central, édifiée au XVIIe siècle par le prince Toshihito sur le bord de la rivière qui baigne Kyoto, demeure l'image même du raffinement. Lieu idéal, dit-on, d'où l'on peut contempler la lune... Le mystère qui l'entoure, comme sa réinterprétation faite par les architectes du mouvement moderne au XXe siècle, a engendré nombre de quiproquos. Il faut aujourd'hui le talent et la sensibilité de Philippe Bonnin pour nous faire entrer dans la vérité d'une œuvre mythique, et éclairer l'énigme.

L'espace domestique et les rites sociaux de l'habitation au Japon comportent un certain nombre de caractéristiques anthropologiques et esthétiques que cet ouvrage décrit, des maisons en bois aux sols recouverts de tatamis en passant par le rituel de l'accueil et l'influence du bouddhisme et du shintoïsme dans l'architecture. ©Electre 2017