C'est un des parcours les plus fascinants et les plus déroutants de l'histoire de la musique. Celui d'un fils d'instituteur instruit par la campagne et l'église de sa Haute-Autriche natale, auteur de symphonies qui défient le temps, s'emparent de l'espace et mènent au ciel. Un parcours artistique que la biographie ne saurait expliquer. Comment comprendre en effet qu'un être à l'apparence rustique, aux manières gauches, objet de nombreuses moqueries, évidemment pas un sot mais pas non plus un intellectuel, puisse écrire une musique qui voie si loin, si large, si haut, si profond?