Dans cet ouvrage reprenant ses principaux travaux, l'économiste et philosophe A. Sen tente de clarifier les concepts de rationalité et de liberté. Il examine les principaux critères qui définissent la rationalité en matière de choix individuels et de choix sociaux et montre comment la théorie du choix social peut éclairer les exigences de la raison et les mesures de la liberté.