La Covid a provoqué l'annulation des représentations de Pelléas et Mélisande à l'Opéra National de Bordeaux, qui s'est rapproché d'Alpha afin de procéder à l'enregistrement audio de ce chef-d'oeuvre. Une nouvelle version inattendue, avec une distribution exceptionnelle et un jeune chef, Pierre Dumoussaud, dont c'est en train de devenir l'ouvre fétiche puisqu'il la dirige sur de nombreuses scènes. "Sa direction n'appelle que des éloges, trouvant un bel équilibre entre clarté analytique et vie théâtrale, tout en faisant ressortir l'extraordinaire modernité de cette musique entêtante", écrit Christian Merlin dans Le Figaro, à propos d'une de ses performances scéniques.

Et si le tour de force de l'opéra français du Siècle des Lumières était Scylla et Glaucus ? Le célèbre violoniste Leclair décide à 50 ans d'écrire son premier ouvrage lyrique et y met une énergie irrépressible. Le drame en est implacable : la nymphe Scylla repoussant les avances du Demi-Dieu Glaucus, celui-ci se tourne vers la magicienne Circé pour qu'elle l'ensorcèle ; amoureuse de Glaucus, Circé mène Scylla à la folie et la transforme en rocher meurtrier... Scène infernale, tempête marine et cataclysme final sont convoqués pour donner un relief saisissant à ce trio d'amours inassouvis, aux épanchements d'une beauté irrésistible. Le chef et violoniste Stefan Plewniak emmène un splendide plateau de solistes dans les tourbillons de la vengeance !

Semele est un chef-d'oeuvre. Car comment appeler autrement un drame dont la parfaite communion du texte et de la musique offre un tel pouvoir de suggestion ? "Tenir l'esprit, les oreilles et les yeux dans un égal enchantement" : cette recommandation de La Bruyère (Caractères : Les ouvrages de l'esprit) visait le "théâtre en machines" si adulé du public à l'époque baroque. Mais même sans machineries ni même sans décors, ni réelle mise en scène, l'oratorio de Handel nous associe avec une totale efficacité au destin tragique de son héroïne.

Pour quiconque est touché par la musique du début du XIXe siècle, le Freischutz, opéra basé sur un conte populaire allemand, est un passage obligé et représente beaucoup. Plus qu'un chef-d'oeuvre, c'est un acte fondateur : il s'agit d'un des premiers, si ce n'est le premier grand opéra romantique allemand. En France, Berlioz l'a défendu bec et ongles ; quant à Wagner, il a déclaré en 1873 à son épouse Cosima : "Si je n'avais pas été ému par les oeuvres de Weber, je crois que je ne serais jamais devenu musicien !". C'est dire l'importance de cet opéra. Laurence Equilbey entourée de son Insula Orchestra, du choeur Accentus et d'un magnifique casting vocal (Stanislas de Barbeyrac, Johanni Van Oostrum, Chiara Skerath, Vladimir Baykov... ) nous propose avec ce coffret CD/DVD une lecture inédite sur instruments d'époque. "Après plusieurs représentations dans la mise en scène innovante de la Compagnie 14:20 nous avons décidé de garder la mémoire de cette aventure unique en enregistrant en live les meilleurs moments vécus au Théâtre des Champs-Elysées." Laurence Equilbey