Traite de divers thèmes remontant des origines au milieu du XIXe siècle qui font apparaître les influences entre la Méditerranée, le monde arabe et l'Asie : les outils et les armes, la raison et l'expérience, la numération et le calcul, la mesure et la précision, la matière et le vide, le calendrier et le temps, la mécanique, la lumière et l'optique, l'énergie, les transports...