Les auteurs de cet ouvrage sont des universitaires qui consacrent leurs recherches depuis un quart de siècle au Proche-Orient, l'un dans le domaine de l'expression littéraire arabe, l'autre dans l'expression hébraïque, sans appartenir eux-mêmes à l'islam ni au judaïsme. Les thèmes abordés sont : l'héritage de la tradition et la liberté de l'écrivain, le fils de l'homme, le Messie fils de Dieu.

Amin al-Rihani (1876-1940) (أمين الريحاني) est un écrivain libanais et une figure importante du mouvement littéraire mahjar qui s'est développé aux États-Unis grâce aux arabes américains. C'est aussi l'un des tout premiers théoriciens du nationalisme arabe. Rihani est l'ainé d'une famille de six enfants, il est né dans une famille chrétienne-maronite au Liban, avant d'émigrer à New York à l'âge de douze ans. Son éducation est alors largement autodidacte, en même temps, il aidait son père pour son magasin. Il fait son retour au Liban en 1898, après la première guerre mondiale il passera beaucoup de temps au Moyen-Orient. Depuis tout petit, il avait un vif intérêt pour la littérature, c'est ainsi qu'il commence à écrire ses livres en anglais, il est d'après Samir Kassir le premier arabe a avoir édité des livres en anglais sans avoir renoncer à sa propre langue Son travail, faisait partie d'un mouvement d'épanouissement intellectuel important des arabes vivant aux États-Unis, parmi eux il y avait notamment Khalil Gibran. Au début des années 1920, Rihani effectue un voyage pour la péninsule arabique, c'est ainsi qu'il réalise l'importance de la création d'un État moderne et unitaire. En Arabie, il fera la connaissance d'Ibn Saoud, le fondateur de l'Arabie saoudite avec qui il va devenir ami. Il a écrit un livre Muluk al-`arab (Le roi des Arabes) qui était un succès critique et public considérable. Rihani a été un fervent défenseur du nationalisme arabe, il soutenait non seulement l'unité des pays arabes de la péninsule arabique, mais plus largement l'unité du monde arabe. Considéré comme une figure importante du nationalisme, il souhaitait voir émerger une nation arabe séculaire ou il n'y aurait ni majorité ni minorité, mais seulement des citoyens. In : http://fr.wikipedia.org/wiki/Amin_al-Rihani, le 25-10-2006