Alors qu'elle vient de passer deux jours seule en Suisse et doit rentrer à Paris, Agnès, l'héroïne de L'Immortalité, s'attarde encore quelques heures au milieu des montagnes, à jouir de leur beauté et de leur paix. Le soir même, elle se tuera dans un accident de voiture. Prenant pour modèle le dernier après-midi de la vie d'Agnès, ce livre propose une lecture nouvelle de l'ensemble des romans de Milan Kundera, depuis La Plaisanterie jusqu'à L'Ignorance. Il explique leur place dans l'histoire du roman moderne ; il examine la richesse de leurs contenus thématiques et l'audace de leurs inventions formelles ; et il éclaire leur découverte fondamentale : celle d'un territoire jusque-là inexploré de l'existence. Loin de la monographie universitaire, ce livre renoue avec la grande tradition française de l'art de l'essai comme méditation sur une œuvre.

rançois Ricard enseigne la littérature française à l'université McGill de Montréal. Il est l'auteur de plusieurs essais. Le dernier après-midi d'Agnès paraît également aux États-Unis, en Grande-Bretagne et en Chine.

Etudes rappelant l'importance de l'incipit dans le contact du lecteur avec l'auteur, un texte qui participe à l'atmosphère et à la réception de l'oeuvre. Sont analysés les incipit de grands romanciers parmi lesquels Kafka, Gogol, Garcia Marquez, Tchekhov et Morante. ©Electre 2022

Un essai philosophique sur les différentes formes de la virilité à travers l'analyse du parcours, de la personnalité et de l'oeuvre de l'écrivain japonais Yukio Mishima. Les contradictions au coeur de son existence sont explorées, comme l'opposition entre ivresse et angoisse, beauté et décadence ou encore tradition et modernité. ©Electre 2021

« L'Homme aux bras croisés de Cézanne occupe tout entier le regard de l'auteur, c'est à peine s'il remarque les différentes Montagne Sainte-Victoire dans la rotonde de l'exposition Cézanne, au Grand-Palais. Or, la Montagne Sainte-Victoire, à peine regardée, ne le lâche plus, au point qu'il va à Aix-en-Provence, en suit toute la crête à la recherche de ce "point invisible" à l'œil nu et qui pourtant ne cesse de revenir dans les tableaux de Cézanne. La peinture de Cézanne devient une expérience personnelle, une aventure, un voyage, une réalisation de l'espace. Elle est vécue comme un lieu du corps ; calme et exaltante à la fois, elle fait insensiblement s'éclairer et devenir anonyme le "soi". Regarder un tableau de Cézanne, c'est découvrir les assises du monde. » Georges-Arthur Goldschmidt.

Dans la lignée, toujours vivace en Allemagne, des fragments romantiques et des aphorismes à la Nietzsche, le dramaturge et romancier Botho Strauss suit ici sa pente philosophique, où il est entraîné par sa passion des sciences exactes. Il puise dans les découvertes scientifiques récentes l'idée maîtresse qu'il n'y a pas de commencement.

Cet ouvrage rassemble les six conférences données par Borges à l’Université de Harvard pendant l’année académique 1967-68, en tant que professeur invité des Charles Eliot Norton Lectures, l’une des chaires universitaires les plus prestigieuses des Etats-Unis. Dans le cursus honorum d’un grand écrivain international, recevoir une invitation de cette chaire est, en effet, une très haute distinction. Borges ne pouvait pas ignorer l’importance de ce rendez-vous avec le public américain. Les six textes de "L’art de poésie" comptent parmi les meilleures interventions orales de l’auteur sur deux sujets qu’il affectionnait particulièrement : l’écriture poétique et les grandes oeuvres de la littérature anglaise. A la différence d’autres entretiens du Borges des dernières années, la transcription de ces conférences nous offre l’image d’un écrivain qui n’a pas encore atteint le sommet de sa gloire. Borges n’est pas encore fatigué d’être Borges. Il parle ici sans amertume et sans ironie, loin des boutades et des citations récurrentes qui, peu avant sa mort, lui permettait de tenir à distance ses interlocuteurs. On entend ici la voix du maître comme on ne l’a pas entendue depuis bien longtemps : la voix d’un Argentin passionné de littérature qui nous invite à découvrir son monde et à partager ses perplexité.

4ème de couv. : "Ernst Jünger, qui s'est éteint en février 1998 à l'âge de 102 ans, est un des rares contemporains à embrasser d'un regard lucide l'histoire de ce siècle, de la guerre de 1914 jusqu'à nos jours. Témoin privilégié d'une des périodes les plus troublées de l'Histoire, il a ses recours secrets pour braver toutes les tyrannies, fût-ce celle d'Hitler, et sauvegarder sa dignité d'homme sans prôner pour autant la solution radicale du martyre. Mais il ne s'enferme pas dans l'abstraction des grands problèmes et sait retrouver tout son humour et son brio de conteur pour faire rire avec des anecdotes d'enfance ou évoquer ses rencontres : celles de tous les jours, avec l'homme du métro, ou celle de l'Élysée. Ses lecteurs fervents trouveront ici une mine de renseignement ; peut-être la première vue d'ensemble sur l'évolution de son œuvre à travers deux guerres mondiales. Quant à ceux qui connaissent moins bien l'auteur de Sur les falaises de marbre, ces libres propos constitueront pour eux la meilleure introduction à son œuvre. "

Jorge F. Hernández, historien et écrivain mexicain, a rassemblé ici seize des innombrables entretiens et interviews que Carlos Fuentes a accordés au cours de sa longue carrière. Ces entretiens – menés en espagnol, anglais, portugais et français –, que Jorge F. Hernández préfère même parfois qualifier de « conversations », tant le ton y est libre et les interlocuteurs connaisseurs de l'œuvre de Fuentes, sont d'une haute tenue intellectuelle. Ils donnent à l'auteur l'occasion de déployer tous les thèmes qui parcourent ses écrits, ses idées politiques, sa théorie du langage et de la littérature, sa position par rapport à la tradition, à l'illusion du progrès, sa conception de l'art, de l'histoire, sa vision du monde, et quelques révélations sur son rapport intime à l'écriture. L'âge du temps est le titre que Carlos Fuentes a donné à l'ensemble de son œuvre. Ce temps si central, dont il aura exploré toutes les facettes, tous les « territoires » que Jorge F. Hernández analyse dans sa préface. Et cette « anthologie » restera un document précieux pour comprendre l'homme témoin de son temps, l'écrivain audacieux qui revendique clairement son ascendance cervantesque, et sa production littéraire, immense et protéiforme.

Publiée en Italie en 1987, puis en France pour la première fois en 1991, la transcription de plusieurs entretiens entre le poète et romancier Ferdinando Camon et Primo Levi n'a rien perdu de sa pertinence. Ces Conversations permettent en effet au lecteur d'accéder à une synthèse claire de toute la réflexion de Primo Levi sur la Shoah. Avec Ferdinando Camon, il débat notamment de la question de la culpabilité du peuple allemand en réfléchissant au poids du collectif face à une figure telle que Hitler. Puis il établit une distinction entre les prisonniers politiques et les déportés juifs, et évoque les conditions de survie des déportés ainsi que l'influence de l'expérience du camp sur sa propre vie et sur son œuvre. L'importance de la langue, la judéité, l'existence de Dieu et l'État d'Israël constituent les autres sujets de ce livre aussi bref que percutant. Il est à noter que les épreuves de ces Conversations ont été relues et corrigées par Primo Levi seulement quelques semaines avant sa mort.

Dix essais et une postface sur les rapports entre la création littéraire et l'existence. L'auteur évoque "Lolita"; "L'étranger"ou "La mort à Venise" mais aussi "Nadja", "La condition humaine" et beaucoup d'autres. Comporte également les portraits de certains auteurs que l'écrivain affectionne ou déteste, notamment Henry Miller ou Graham Green

Ce court essai reprend le plan du séminaire que l'écrivain a consacré aux Misérables dans le cadre de la chaire Weindenfel à Oxford, en 2004. Il est conçu comme une série de cours magistraux sur le roman et les rapports entre le romancier et ses créatures.

Nicola Sacco et Bartolomeo Vanzetti eurent le malheur d'être ouvriers italiens immigrés aux États-Unis, et anarchistes. Pris dans une spirale infernale, ils seront arbitrairement accusés par la justice américaine d'un braquage meurtrier, au cours d'un procès retentissant qui débouchera sur leur exécution, dans la nuit du 22 au 23 août 1927. Devant la chaise électrique, écrit par John Dos Passos pendant le procès, est curieusement resté inédit en français. Il s'agit pourtant d'un pamphlet passionnant, dont l'intérêt est aussi bien historique que littéraire. Publié par le comité de défense bostonien de Sacco et Vanzetti au moment où un ultime recours en appel vient d'être rejeté, ce texte fait feu de tout bois : analyse des contradictions de l'instruction ; invocation des valeurs de l'Amérique ; réflexion sur le sort réservé aux immigrants. Le ton est tour à tour lyrique, didactique, polémique, et Dos Passos fait alterner narration et documents, suivant une technique de montage qui fera plus tard la singularité de la trilogie USA. Réflexion sur la diabolisation des immigrés et sur les crispations de l'Amérique en temps de crise, ce texte marqué par l'urgence est resté d'une brûlante actualité.

Enfermer les criminels de droit commun avec les "ennemis de classe" qu'étaient les prisonniers politiques, utiliser les truands pour exterminer les intellectuels, telle fut la politique du pouvoir soviétique au début des années 30. Comme tous ceux qui ont connu les camps staliniens, Chalamov a gardé un souvenir terrible du monde de la pègre, dont il étudie ici les moeurs et le langage.

« C'est arrivé et tout cela peut arriver de nouveau : c'est le noyau de ce que nous avons à dire. » Primo Levi (1919-1987) n'examine pas son expérience des camps nazis comme un accident de l'histoire, mais comme un événement exemplaire qui permet de comprendre jusqu'où peut aller l'homme dans le rôle du bourreau ou dans celui de la victime. Quelles sont les structures d'un système autoritaire et quelles sont les techniques pour anéantir la personnalité d'un individu ? Quel rapport sera créé entre les oppresseurs et les opprimés ? Comment se crée et se construit un monstre ? Est-il possible de comprendre de l'intérieur la logique de la machine de l'extermination ? Est-il possible de se révolter contre elle ? Primo Levi ne se borne pas à décrire les aspects des camps qui restaient obscurs jusqu'aujourd'hui, mais dresse un bilan pour lutter contre l'accoutumance à la dégradation de l'humain.