Panorama du XIXe siècle à travers une centaine de dossiers permettant de s'initier à un sujet d'histoire précis, de réviser un domaine de connaissance ou de préparer un examen. Avec une série de définitions, d'exemples, de documents et de données bibliographiques. Traite notamment des Etats, des relations internationales, de la démographie et des arts.

Après une introduction générale, 100 notions essentielles sont regroupées en sept parties : politique, vie internationale, institutions, économie, société, religion et culture.