Une enfance sortie de la peinture de genre illustrant l'âge d'Or des Pays-Bas, la formation implacable chez les jésuites de Gand, une jeunesse erratique, l'entrée chez les franciscains, l'initiation au Couvent. Soudain, le cordelier Pierre Cordé se voit confier une mission d'espionnage au profit de l'Angleterre et de la France face aux Provinces néerlandaises dont l'hégémonie économique universelle étonne et inquiète.