Pénélope, invitée à un colloque, se trouve pour la première fois à Venise. Un vieil écrivain français, dont le sujet de prédilection est Venise, est assassiné à la villa Médicis à Rome que dirige son vieil ami le diplomate Lambel. Tous les écrivains français ayant écrit sur la Sérénissime reçoivent alors des menaces de mort. Pénélope enquête et découvre l'existence d'une société secrète.

Dans quelle nouvelle aventure Pénélope s'est-elle lancée pour se trouver ainsi au pays des pharaons ? La pétulante conservatrice de musée, accompagnée de Wandrille, l'éternel pigiste, se trouve mêlée à une aventure rocambolesque, où un joyau volé l'a menée au Caire. Quel secret recèle cet étrange anneau égyptien portant le nom de Néfertiti ? Qu'en attendait Bonaparte ? En quoi menaçait-il les Bourbons et la monarchie française ? Pénélope et Wandrille courent jusqu'en Égypte à la recherche de la clé de l'affaire.Où, en plus de découvrir le secret du talisman de Bonaparte, on apprendra mille et un détails de l'histoire de l'art…Adrien Goetz a concocté la plus élaborée de ses intrigues. Rien ne manque à ce roman d'une habileté démoniaque. Philippe-Jean Catinchi, Le Monde des livres.Savoureux, virevoltant, plein d'esprit. On se divertit en se cultivant. Mohammed Aïssaoui, Le Figaro littéraire.C'est érudit, charmant et bien écrit. Jacques Martin, Libération.