Il aura tout connu, une ascension fulgurante, la gloire, la chute, l'exil, le grand retour, et près de 20 ans de pouvoir. C'est le plus long "règne" de l'Algérie indépendante. L'homme est fragile, et sa candidature pour un 5e mandat provoque la rupture du statu quo et une formidable demande de changement.