L'art n'est plus fait par ceux qui avaient l'habitude de le faire mais par ceux qui le montrent. De même, aux artistes se substituent les commissaires. Pour l'auteur, ce constat est la condition actuelle de l'art. Sans mettre en avant d'a priori esthétique ou moral, il montre que l'art contemporain conserve une double fidélité : à l'oeuvre et au public.

Rainer Rochlitz, directeur de recherche au CNRS, a notamment publié aux éditions Gallimard : Le Désenchantement de l'art. La philosophie de Walter Benjamin (1992), Subversion et Subvention. Art contemporain et argumentation esthétique (1994), L'Art au banc d'essai. Esthétique et critique (1998).