Fils de famille, collectionneur, égyptologue, voyageur cosmopolite, muséographe, balletomane, esthète, décorateur, histrion, homo, hétéro : l'Américain Chick Austin était tout cela, comme le raconte dans sa biographie Eugene Gaddis, archiviste du Wadsworth Atheneum d'Hartford que Chick Austin a dirigé pendant près de vingt ans.