F. Martel a entrepris une grande enquête sur la vie culturelle aux Etats-Unis en rencontrant des acteurs de la vie culturelle, les fonctionnaires des administrations, publiques et privées, de la culture et en examinant les archives fédérales des grandes présidences. Il en dresse un tableau riche en nuances qui va à l'encontre des stéréotypes courants à ce sujet en France.