Parce qu'elle invite au déchiffrement des ressemblances et des différences, la notion de " fratrie " pourrait apparaître comme un des symboles privilégiés de la démarche comparatiste. Les diverses constellations fraternelles offrent à l'imaginaire un très vaste champ de possibles: de la complicité extrême (pouvant aller jusqu'au désir ou à la nostalgie d'une fusion - gémellaire, incestueuse, etc.) à la haine la plus farouche (pouvant aller jusqu'au crime, en vertu des modèles antiques ou bibliques), en passant par les degrés les plus divers de la rivalité, la fratrie (qu'elle soit bicéphale ou polycéphale, masculine, féminine ou mixte), obéit à des lois qui lui sont propres, et chaque mise en fiction particulière lui prête une fonction et une valeur spécifiques

La première partie s'ouvre sur des définitions et sur le constat que le nombre de jumeaux augmente et présente la perception particulière qu'ont toutes les cultures de la gemellité. La deuxième partie explique comment réagir face à l'arrivée de jumeaux dans une famille et renseigne sur toutes sortes de questions : faut-il dissocier les jumeaux dans leur éducation ? La grossesse est-elle à risque ?