Roland Haebs, professeur émérite de littérature allemande à la Sorbonne (Paris IV), est un spécialiste de l'époque des Lumières et du classicisme weimarien. Ses ouvrages portent en particulier sur l'histoire du théâtre (L'Idée de «Théâtre National» dans l'Allemagne des Lumières, 1985) et sur la réception de la pensée française (Helvétius en Allemagne ou la tentation du matérialisme, 2006).

Présente à partir de l'analyse des écrits théoriques et scientifiques de Goethe, en particulier du Traité des couleurs, les différentes facettes de l'écrivain allemand qui fut tout à la fois poète, dramaturge, romancier, collectionneur, dessinateur, homme d'Etat, géologue, botaniste, voyageur...