Comment s'opposer à la pure férocité qui menace nos démocraties ? En s'inspirant de l'Anglais Hobbes, qui, au XVIIe siècle, avait théorisé les moyens d'en finir avec l'hyperviolence. Enquête.

Tour à tour présenté comme l'inventeur du contrat social et un chantre de l'absolutisme, le philosophe subtil et retors fait l'objet d'un essai.

"L'homme est un loup pour l'homme" : c'est fort de ce concept que Hobbes en appelle à un souverain absolu, seul garant de la paix civile.

Au sein d'une Angleterre marquée par la guerre civile, ce penseur va explorer le champ de la philosophie politique. Célèbre pour L'homme est un loup pour l'homme, Hobbes mérite que l'on étudie ses travaux sur l'organisation de l'Etat, toujours d'actualité

L'un était convaincu que ″l'homme est un loup pour l'homme″ et a donc imaginé un Etat-Léviathan. L'autre défendait au contraire une bonté naturelle appelée à être réactivée par un ″contrat social″. Les deux font date dans l'histoire de la pensée. Or, il se pourrait bien que Thomas Hobbes et Jean-Jacques Rousseau animent encore secrètement notre actualité politique. Il est en effet frappant de constater à quel point Nicolas Sarkozy est proche de la philosophie libérale et autoritaire de Hobbes, là où François Hollande rejoint l'aspiration républicaine de Rousseau.

L'expansion du terrorisme, des luttes tribales, l'exacerbation des tensions géopolitiques, les craintes d'un effondrement économique ou écologique de grande ampleur placent la question de la violence au premier plan de nos interrogations.

Peter Kemp, spécialiste reconnu à propos des questions d'éthique et de bioéthique, analyse les concepts d'intégrité, d'autonomie, de dignité et de vulnérabilité à l'aune des pensées de Hobbes et Kant.