Je n'en fais pas une affaire d'État et n'en tire aucune gloire personnelle, mais à partir de 1983, François Mitterrand et moi avons entretenu une correspondance assidue. C'est d'Arcachon, sur une carte postale, que je lui ai écrit tout d'abord pour le féliciter de son élection. François m'a répondu, précisant que mes remarques recevraient «toute l'attention qu'elles méritent» et m'assurant de ses «sentiments les meilleurs». Ah, on était bien loin de la lettre type. Et lorsque, ayant rompu avec Madeleine, je me suis à nouveau adressé à lui, sa réponse fut aussi chaleureuse que la précédente. Ainsi a débuté notre échange amical. Nous étions, on le verra, faits pour nous entendre. Car j'ai enfin décidé de divulguer cette riche correspondance, afin de témoigner devant l'Histoire. Cher Monsieur, Votre lettre vient de me parvenir et je vous en remercie. Ne doutez pas, cher Monsieur, que vos remarques recevront toute l'attention qu'elles méritent et qu'elles seront prises en considération par nos services dans les délais les plus brefs. Je vous prie de croire, cher Monsieur, à l'assurance de mes sentiments les meilleurs. Le Président de la République Cher François Mitterrand, Je voulais vous féliciter - fût-ce avec un léger retard - de votre élection voici deux ans déjà. Je suis à Arcachon où je passe de bonnes vacances. Hier, à table, c'est incroyable, nous parlions justement de vous. Nous avons mangé des huîtres, excellentes, bien qu'un peu laiteuses.

L'homme politique partage son goût pour l'oeuvre de François Mauriac. S'intéressant tout autant au romancier qu'à l'écrivain engagé, qui dans ses articles a brossé les portraits de De Gaulle, Mendès-France et Mitterrand et participé à tous les grands débats du XXe siècle, il raconte aussi sa découverte de la littérature et la naissance de sa vocation politique. ©Electre 2023