Visé personnellement par les sanctions américaines depuis l'annexion de la Crimée en 2014, ce proche de Vladimir Poutine est souvent présenté comme la voix officieuse de la Russie. Regard d'acier et anglais châtié, Vladimir lakounine, 67 ans, reçoit sur les Champs-Elysées, au siège de l'Association Dialogue franco-russe qu'il copréside avec le député LR Thierry Mariani.