Maghrébines, Africaines, Françaises d'origine étrangère, elles subissent plus que les autres femmes les mauvais traitements du mari ou de sa famille. Coincées entre deux cultures, elles hésitent à rompre le silence. Des associations les y aident.

La situation des personnes qui se prostituent sur la voie publique est complexe. L'attention se concentre généralement sur une image, pour partie construite, des femmes étrangères victimes de la traite, esclaves de réseaux mafieux. Si cette image, souvent simplifiée, frappe les esprits, elle cache pour autant la diversité des logiques à l'intérieur desquelles les femmes étrangères cherchent à s'émanciper au sein des territoires prostitutionnels français.

Venues d'Afrique ou du Maghreb pour acquérir les mêmes droits que les Françaises de souche, elles ont choisi la résistance tranquille.

Lorsqu'elles portent plainte pour violences conjugales ou qu'elles demandent le divorce, nombreuses sont les femmes étrangères qui ne parviennent pas à renouveler leur titre de séjour. Exposées aux coups de leur conjoint et à la suspicion des préfectures, elles sont expulsées du territoire. Une double peine indigne de la République.