La pensée janséniste a profondément marqué l'esprit du XVIIe siècle. Réaction à la morale ″dévoyée″ des Jésuites, elle prône, à l'abbaye de Port-Royal comme dans les écrits de Pascal, une austérité radicale. Avant de se transformer au XVIIIe siècle en un parti d'opposition.