Des samouraïs, on retient souvent l'image qu'en ont fixée les films de sabre et les récits légendaires: des guerriers au courage et à la morale exemplaires, fidèles à leur devoir jusqu'à une mort qu'ils méprisent. Du 10e siècle, époque de leur émergence, à leur disparition à la fin du 19e siècle, les samouraïs, chevaleresques chevaliers du Japon, auraient ainsi été des figures immuables perpétuant un même code d'honneur immémorial, le bushidô. La réalité historique est, bien entendu, très différente de cette image simpliste, forgée en grande partie au moment du nationalisme militariste du début du 20e siècle et alimentée par certaines fascinations occidentales. Au fil des siècles, le guerrier a vu son armement et sa manière de combattre profondément évoluer, bien sûr, mais aussi son rôle social et sa culture. Le cavalier des débuts, qui suivait la "Voie de l'arc et des flèches" et que la cour impériale utilisait tout en réprouvant sa grossièreté, est devenu un être raffiné, urbain, pratiquant les armes comme un art et les arts comme une recherche de distinction. L'exposition Samouraïs, guerriers et esthètes et ce catalogue sont fondés sur une collection privée promise en don à la Bibliothèque nationale et universitaire. Ils sont l'occasion de découvrir plus précisément cette culture des samouraïs, à travers ce que nous en raconte un objet décoratif qui leur est propre: la garde de sabre ou tsuba. Cet objet est une particularité du sabre japonais car, contrairement aux armes occidentales, son montage sur la lame du sabre était amovible et le propriétaire pouvait donc le remplacer au gré de ses besoins. Il est donc devenu, à partir du 15e siècle, un objet de décoration et, dans l'Occident qui, après 1853, découvrit le Japon d'Edo, un objet de collection d'une incroyable diversité au même titre que les estampes ou les céramiques.

Cette encyclopédie recense toutes les productions d'animation japonaise, classées par ordre chronologique. Chaque oeuvre fait l'objet d'une fiche technique regroupant un résumé et une analyse du contexte historique au Japon, et parfois en France. ©Electre 2023

L'univers symbolique du cinéma d'animation japonais est décrypté en 80 thèmes et plus de cent films et séries, des guerres aux catastrophes naturelles en passant par la nature et l'écologie, l'enfance et la magie, de Akira à Princesse Mononoké en passant par Ghost in the shell, One piece ou Le tombeau des lucioles. ©Electre 2022

Recueil de plusieurs récits de voyages de l'écrivain. Depuis l'âge de 18 ans, il s'est rendu notamment en Irlande et au Japon mais également en Corée, en Chine, à New York, en Nouvelle-Zélande et en Afrique du Nord. ©Electre 2023

L'auteur nous livre ses réflexions sur la conception japonaise du beau. ©Electre 2022

A la fin du XIXe siècle, l'écrivain présente pour un lectorat occidental le code de chevalerie du Japon féodal ainsi que son influence sur la morale pratique japonaise. ©Electre 2018

Au Japon, porter plainte pour viol est synonyme pour les femmes de véritable suicide social. Une femme a pourtant pris le risque de parler à visage découvert. En 2015, Ito Shiori a 26 ans, elle est journaliste. Un soir, elle rejoint N. Yamaguchi – directeur dans une grande chaîne de télévision et proche du Premier ministre – au restaurant pour parler affaires. Quelques heures plus tard, elle reprend conscience dans une chambre d'hôtel, en train de se faire violer. Confrontée à la mauvaise volonté des pouvoirs publics et au silence des médias, Shiori mènera seule l'enquête sur sa propre affaire. Le livre que vous avez entre les mains est son histoire, sa voix, et surtout son combat pour faire changer le regard que porte la société japonaise sur les victimes d'agressions sexuelles. Ito Shiori est aujourd'hui le symbole du mouvement #MeToo au Japon et a été élue par le Times l'une des 100 personnalités les plus influentes de l'année 2020.

Une exploration de la conception japonaise du beau, à travers la description des notions caractéristiques de l'esthétique nippone : wabi-sabi, kaizen, shoganai ou encore kintsugi. L'auteur présente cette culture de l'effacement, à l'opposé de la profusion occidentale, entre raffinement et spiritualité, quête du geste abouti, recherche de dépouillement et beauté des choses imparfaites. ©Electre 2023

Un guide complet pour parcourir le Japon, de Tokyo à l'archipel des Ryukyu en passant par Hokkaido ainsi que le Kansai. Des indications historiques, culturelles et économiques complètent les informations pratiques : transport, hébergement, restauration ou sorties. Avec un code pour accéder à la version numérique gratuite. ©Electre 2023

Katsura, villa impériale, au milieu de son jardin et des quatre pavillons de thé qui bordent l'étang central, édifiée au XVIIe siècle par le prince Toshihito sur le bord de la rivière qui baigne Kyoto, demeure l'image même du raffinement. Lieu idéal, dit-on, d'où l'on peut contempler la lune... Le mystère qui l'entoure, comme sa réinterprétation faite par les architectes du mouvement moderne au XXe siècle, a engendré nombre de quiproquos. Il faut aujourd'hui le talent et la sensibilité de Philippe Bonnin pour nous faire entrer dans la vérité d'une œuvre mythique, et éclairer l'énigme.

En 2016, la journaliste suit son mari, envoyé pour trois ans à Osaka, au Japon, pour son travail. Elle témoigne de sa vie là-bas, de la découverte d'un nouveau pays et d'une nouvelle culture mais aussi de ses doutes et de sa quête d'identité après qu'elle fut passée de présentatrice du Soir 3 au statut de simple épouse. ©Electre 2023