Cette monumentale entreprise, profitant de l'apport de plus d'une centaine de contributeurs, couvre deux siècles de vie intellectuelle française. L'ensemble est divisé en quatre périodes : « Le temps des prophéties », s'étend de 1815 à 1860 ; « Le temps des groupements » de 1860 à 1914 ; « Le temps des combats » de 1914 à 1962 ; « Le temps des crises » de 1962 à nos jours.

Dans la vaste histoire de "La vie intellectuelle en France" de la Révolution à nos jours qu'ils ont codirigée au Seuil, Christophe Charle et Laurent Jeanpierre mettent en lumière les laboratoires qui contribuent à la fabrique des idées, soulignant l'importance de l'édition dans leur circulation.

Où se passe la vie intellectuelle ? Comment émergent les courants et les écoles ? Faut-il regretter les penseurs de jadis ? La monumentale histoire de "La Vie intellectuelle en France" raconte une épopée de deux siècles. Compte rendu et extraits.