C'est l'une des armes préférées des politiques mais ils n'en ont pas l'exclusivité. Et si le langage même n'était qu'une somme de petits arrangements avec le réel ?

Comment une mode intellectuelle dénonçant les discriminations est devenue, cinquante ans plus tard, une inhibition désastreuse.

Lors des primaires du Parti socialiste, le discours de Ségolène Royal a été analysé par des méthodes informatiques qui ont révélé des références abondantes à des termes consensuels et à des valeurs universelles, telles que la démocratie, l'environnement, le peuple ou la famille. Il en résulte un "consensus forcé" qui convainc l'auditoire.

George Bush, Tony Blair, Jacques Chirac, Ariel Sharon, Dominique Strauss-Kahn, le Premier ministre hongrois Ferenc Gyurcsany : ils ont tous été victimes d'un micro ou d'une caméra indiscrets. Certains ont été ridicules ; d'autres ont déclenché des crises nationales.

A partir de deux études de cas portant sur l'environnement et les prévisions démographiques, on voit comment, dans des sociétés où l'on gouverne à l'opinion, l'absence de réflexion morale sert souvent d'alibi aux choix guidés par les experts.