Textes de : Roger Grenier, Anne Chevalier, Laure Devarrieux, John L. Brown, Paul Devaux, Jean-Claude Corger, Jean Bessière, Françoise Lioure, A. Dezalay, Marcel Troulay, Edith Sitwell, Ramon Gomez de la Serna, Gianna Manzini, Béatrice Mousli, Monique Kuntz.

Ces portraits, des écrivains du XXe siècle où l'auteur rapporte destins, propos et textes, témoignent de la richesse de la littérature française de nos contemporains.

Le professeur Théophile Alajouanine (neurologue qui a soigné Valery Larbaud de 1935 à la fin de sa vie) a voulu nous faire découvrir les visages inconnus et parfois contradictoires de Valery Larbaud. Le rôle important que le Bourbonnais et sa demeure familiale ont joué dans la vie de ce grand voyageur, l'expression de ses sentiments religieux à travers son œuvre, sa conversion du protestantisme au catholicisme, son œuvre critique, quelques lettres inédites de la longue correspondance entre Larbaud et Édouard Dujardin sont exposés en différents chapitres. Le recueil s'achève en une note émouvante, par un essai, Valery Larbaud et la maladie, où sont décrits les réactions et le comportement de l'écrivain à la pénible altération de son langage qui anéantit la poursuite de son œuvre littéraire.